为啥外星人都长得像人？

文/菲利普?鲍尔

译/李明

我们对外星生命的了解真使人觉得震动：它们建造了以技术为驱动力的文明和驰骋于星系间的宇宙飞船，创立了围绕它们所定居星球的能量获得系统，从星际向我们发出了多数问候。我们不能够确定未来某一天当它们收到我们的广播后，是不是也会激动非常地期盼我们下一次使人惊喜的开播——但目前看来这个赌注胜算很大。

这一切我们是如何得知的呢？这不是通过科学发现常常应用的视察法，而是我们晓得这样说通情达理。缘由是我们在电影里看到过，通常我们也会这样做，也就是说：当我们开始推想发达的外星人长什么样时，实际上我们只可是是在议论我们自己而已。

早在17世纪的原始科幻小说中就有跟我们人类形象相似的外星生命，好比法国作家西拉诺?博吉拉克的《城邦与日月帝国之幽默史》（1657）。西拉诺描写了月球的一角, 那边定居着一群伟人（像人一样的硕大动物），它们树立了一个特别欧洲化的宫庭社会，在那边高谈阔论亚里士多德与基督神学。从那时起，科幻小说就基本是这样了。现代科幻之父艾萨克?阿西莫夫具有里程碑意义的科幻小说《基地系列》中的银河帝国，和《星系大战》与《星际迷航》系列中都定居着类人动物，其心理与举动念头都极洪水高山模仿了20世纪后期的人类，虽然其外表是通身毛发，额头向前高高凹陷。

这类关于映照人类本身生活的外星文明假设于去年9月由电影屏幕转向了科学杂志。当时，耶鲁大学的塔比萨?博亚简及其同事通过开普勒天文千里镜的数据报告，发现一颗编号为KIC8462852的恒星发射出激烈的闪光，任何人尽皆知的自然过程都没办法对其进行解释。博亚简以为也许是盘旋的彗星群隐瞒住了来自该恒星的亮光，但宾夕法尼亚州立大学的杰森?怀特及其同事提出了另外一种极具挑战性的也许：这类闪烁的亮光应该是外星工程师建造的庞大系统擦过恒星而至。

早在20世纪60年代，英籍物理学家弗里曼?戴森就提出了这样的环恒星运转结构的概念。他说，任何具有足够技术能力的文明都能够在太空建造庞大的太阳能电池阵来满足其本身对能量的庞大需求。虽然怀特关于也许有一颗围绕KIC8462852恒星的“戴森球”真实存在的评论很是谨严，然而关于外星文明踪影的探测其实不是悄然无声。不久，世界范围内的媒体杂志都在头版头条对此大加报道。其他研究人员更是紧随其后，他们开始捕获来自KIC8462852恒星的信息。这些研究的重点是无线电波和激光脉冲，就像我们所应用的信号一样，这简直就是我们人类一贯自恋的直接体现。

自科学家开始寻觅外星生命以来，他们就一直把外星人想象成我们人类自己的形象。对外星生命的找寻始于1959年由物理学家朱塞佩?考克尼与菲利普?莫里森发表在《自然》杂志上的一篇文章。他们以为，接近相似我们太阳的某个恒星存在着文明，其科学兴致与技术能力远远地超出了我们。这两位科学家进一步提出，这些外星人必定树立了一种联系通道，我们未来会了解到。这些外星信号最有也许应用的是宇宙间无所不在的无线短波，也也许包括显著的人工信息，好比小质数的脉冲序列或简单的运算序列。

这样的料想并不是毫无事理，但它只是对两位睿智的科学家“我们应该怎样办呢？”这个问题的回答而已。考克尼与莫里森建议，从我们熟悉的技术类型里寻觅熟悉的信号类型，这极大地制约了尔后我们对外星智能的搜索。今天，哈佛大学的天文学家艾维?罗卜觉得搜索外星人定居的星球大气层中的氯氟烃（CFCs）的光谱特点也许有帮助，很明显，他信任外星人拥有跟我们一样的冰箱（或许他们只是因我们的发胶摩丝抓狂！）。其他科学家建议，从光浑浊的城市、“进取”号式的反物质驱动星际飞船或许外星际核战的辐射闪烁中搜索外星人。

一切这一切，听起来简直就是我们人类自己！

不言而喻的应对方法是，假设你要持续找寻外星智能生命，你就得从某个地方开始。我们一直想在地球以外找寻生命的激动应该是与我们要摸索自己生计环境的自然天性和繁衍后代有关。假如真是如此（并且极有也许是这样的），宇宙间一切的复杂生命都源于达尔文进化论中的竞争过程，那么它们注定要进化得对一切都觉得猎奇，并且极欲扩大自我，这样想不也通情达理吗？然而问题又来了：并不是一切的人类社会都企图逾越自己的那个村，并且达尔文的自然选择进化论在下一个千年会持续成为占绝对优势的人类成因力气（更不需求说一百万年了），这谁也说禁绝。

把外星智能探访树立在我们自己的激动与创造之上便限制了我们的思考，使其走上一条狭小的路。这甚至在考克尼与菲利普?莫里森奠定外星智能探访基础之前就出现了。1950年，意大利物理学家恩里克?费米就已经与他的同事构思了摸索宇宙中智能外星人的存在。假设其他生命能够在星际翱翔的话，能够确定今天它们已经发现了我们，并且也来看过我们，所以费米问：“它们都到哪儿去了呢？”费米的“悖论”被看成一个论据，即宇宙中的智能生命必定特别稀疏。外星智能研究所提供的也许答案包括：“外星人进行过本钱效益分析，以为星际远足价值太高，也过于危险”；“星系间已经城镇化，而我们地球人类生活在其百无聊赖的郊区”；或许，地球被保存为一个“孤登时带，供外星游客或社会学家旅游和观赏”。

幽默吧？我几乎觉得自己已经熟悉这些外星人了！

岂非这些失败的想象意味着我们应该避而不谈外星文明也许做什么与不做什么吗？绝对不是！我想以此方法推想外星文明是我们人类博得的一小笔奖金，缘由是关于这个让人困惑不解的宇宙，我们有了一丁点儿感觉。然而，我们如何才能够超出唯我主义和使人腻烦的好莱坞式的措辞呢？

方法之一就是不要过火地被科幻小说搅扰。一些科幻是难以想象的，但我们不要忘了这是在讲故事，也就意味着有需求我们认同的人物与情节。那些经典科幻电影，从弗兰克?赫伯特的《沙丘》（1965）与阿瑟?C.克拉克的《少年时期之终结》到科姆?斯坦利?罗宾森与艾?M.班克斯精心制造的专题片，都拥有超级霸主与专制者、众豪杰、星际舰队与帝国。戴森球自己不言而喻是遭到奥拉夫?斯达普莱顿的小说《星球造主》（1937）的启示而料想的。当我们以人类为中心来说述外星文明时，我们需求提示自己，我们只是在通过哈哈镜来看一切。这类提示能够使我们在思考外星生命时更加勇敢，更加富有想象力，同时沉思是不是也许有更精准的方法来摸索其他各类也许性。

只需略加尽力，我们就有也许发现更多有关智能生命也许存在但不为我们所知的制造性理念。也许超高等生命将放弃物理世界，栖身于三维以外的角落与裂缝。也许它们将分解为缥缈不定的群智能，就像英国天文学家弗雷德?霍伊尔1957年发表的科幻小说里所称的黑云——这是科学家在小说里具有如此真正制造性的一个罕见的例子。也许超智能生命的生活在我们看来是永远没办法懂得的无聊或复杂。

也许它们将回归到一种更简单的生活方法，就像库尔特?冯内古特的小说《加拉帕戈斯》中懒洋洋地栖息于岩石上的长着海豹般小大脑的人类后嗣那样。它们仍然觉得放屁很好玩，所以与我们并没有太大的差距。

最后，2017年的《飞碟摸索》定阅了没？没有的话，点“浏览原文”定阅啊，最美的未知世界在等着你！

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