DuerOS智能芯片，百度复兴的重要筹码？

3月30日，百度携合作伙伴紫光展锐、ARM及上海汉枫召开了新闻发布会，在会上发布了DuerOS智慧芯片。百度官方认为，这款芯片将“完善智能物联网生态，开启‘可对话’智慧设备时代”。

百度智慧芯片初探

什么是“智慧芯片”？智慧芯片至少可以有两种定义，一种狭义的定义是指本身能执行人工智能算法的芯片，另一种则是比较广义的定义，即让设备能够具有人工智能的芯片，至于是芯片本身执行人工智能算法还是提供云端连接并在云端执行人工智能算法则不一定。

这次百度的DuerOS智慧芯片，指的就是广义的智慧芯片。芯片本体是紫光展锐RDA5981，该芯片是紫光展锐一款用于物联网应用的低功耗WiFi+MCU，基于ARM架构，支持WiFi，并支持硬件加密加速。这块芯片并不支持人工智能运算的加速，但是能帮助把智能硬件（如智能音箱，智能）连接到网络中，并在云端完成人工智能运算和交互。

在百度、紫光展锐、ARM及上海汉枫的合作中， 紫光展锐负责最底层的芯片RDA5981，上海汉枫负责基于RDA5981的WiFi硬件模组开发，该模组可以直接用在智能硬件上，目前已经量产。ARM除了提供RDA5981中用到的处理器核心外，还负责提供底层操作系统mbed OS内核及其安全网络协议栈，百度则基于该底层操作系统开发DuerOS，并且在DuerOS中加入大量对人工智能的支持。由于该支持在操作系统级完成，因此可以实现更高速、低能耗的运算。

百度的语音交互野心

DuerOS智慧芯片并不是百度第一次涉足智能硬件，在之前百度就已经推出过百度影棒、小度路由等产品，引起了不少关注。而DuerOS则更是显示了百度在语音交互这个人工智能方向上的野心。

目前，人工智能是最大的风口。人工智能有多个分支，包括基于大数据的数据挖掘，机器视觉，语音交互，机器人强化学习等等。百度在数据挖掘方面的工作早就已经开始，并且走在了世界前列，百度搜索基于用户输入提供的关键词推荐系统以及广告推送系统就是百度在数据挖掘方面的成果。机器视觉和语音交互虽然在学术圈历史悠久，但是在商业上真正火起来则是在2012年后的事情，百度决定全力投入这两个人工智能方向则是在2013年。

在语音交互方面百度请来了原微软小冰机器人的创始人景鲲组建度秘团队，而在机器视觉方向则建立了百度深度学习研究院（IDL）并先后请到了原NEC研究院主管余凯和Google Brain负责人吴恩达。现在，随着余凯和吴恩达相继离开，百度把在人工智能方向投入资源的重心放到了语音交互产品度秘上，并把度秘团队升级成了度秘事业部。

语音交互产品在最近风头正盛，Alexa在去年CES上大放异彩，而今年亚马逊更是预期出货量达到1000万。百度度秘是一款类似苹果Siri和亚马逊Alexa的语音交互产品。语音交互在人工智能中并不是好啃的骨头，它涉及前端语音预处理以及后端语音识别及自然语言处理。前端语音预处理需要在保证语音质量的同时压缩语音数据量，之后把语音数据送入后端，后端首先识别语音（例如使用LSTM等recurrent neural network），之后进行自然语言处理来识别这段话到底是什么意思，并控制智能设备做出相应回馈。

目前，自然语言处理大部分需要在云端执行，语音识别既可以在云端进行实现高准确率识别，也可以在终端离线执行以实现低延迟识别，至于前端的语音预处理则必须在终端硬件执行。

在百度的愿景中，语音识别将成为未来的IoT智能硬件中的主要人机交互模式，而度秘则会成为智能硬件的通往云端的入口，帮助人们完成订餐，订票，控制家电等等任务。为了在智能硬件上铺开百度度秘，显然需要一套低成本，高效率且开发方便的前端硬件，这也是百度联合紫光展锐、ARM及上海汉枫共同推出DuerOS智能芯片的原因。DuerOS芯片虽然不支持直接人工智能运算加速，但是提供了一套完整的语音交互物联网解决方案（从操作系统级语音交互支持到硬件WiFi接入），从而让智能硬件厂商可以快速部署并投入实用。

DuerOS联盟

百度通过与紫光展锐、ARM及上海汉枫的联盟，具有了交付Turnkey方案的实力，这样也就具备了直接和终端厂商谈生意的资格。根据百度的江湖地位，目前已经与诸多系统厂商达成了合作。例如，百度度秘已经与联想达成深度战略合作，通过使用DuerOS联想的产品将拥有语音搜索、常用信息搜索、系统控制、语音播报等功能。除了联想以外，百度DuerOS还与海尔、美的、小鱼在家等家电厂商合作，为众多智能设备增加对话能力。

现在看来，这个联盟意义重大，百度与紫光展锐及上海汉枫互补了短板。对于百度这样的操作系统提供商来说，联盟解决了如何说服硬件厂商使用自己的操作系统的问题。对于紫光展锐和汉枫来说，百度不仅提供了操作系统能提供turnkey方案，而且百度在业界的地位也帮助紫光展锐和汉枫更容易找到终端消费电子系统厂商能使用自己的硬件。

甚至对于消费电子厂商来说，加入百度DuerOS联盟也能带来很大帮助：一方面，百度的DuerOS能提供人工智能；另外，百度强大的品牌效应和宣传能力也能帮助自己的产品快速获得知名度。这样的联盟，在未来人工智能物联网的市场上会形成巨大的效果。

DuerOS在百度战略中为什么重要

虽然百度在这次发布的智慧芯片中只是负责操作系统，但是DuerOS配合本次公布的硬件联盟已经足够在百度的智能语音战略中占据非常重要的位置。

长久以来，操作系统作为用户与硬件交互的入口，在整体系统里占据了很高的附加值。另外一旦部署相同操作系统的产品数量到了一定规模，则会形成一种事实标准，操作系统的开发厂商也成为该标准的制定者并成为一方霸主。三十年前，微软就与Intel结盟，形成Windows操作系统加Intel处理器的WinTel联盟一统PC江湖，而PC兼容机概念的实际提出者IBM在PC市场赚到的钱比起微软和Intel来说并不算多，最后甚至彻底退出了PC市场。这种操作系统与硬件结盟的战略很像今天百度的DuerOS战略，一旦成功前途不可限量。

拿近一点的例子来说，Google也率先布局移动互联网并推出了Android操作系统，目前已经是智能手机市场上使用比例最高的操作系统，成为了Google移动互联网生态中最重要的一环。Google通过在Android中加入Google Play应用市场，Google搜索引擎和Google Assistant等自家的其他产品，将Andorid成功打造成为了用户流量入口。百度在移动互联网市场也试图找过入口，之前重金收购91助手就是一个大手笔的尝试，可惜最后证明效果并不好，一个手机管家App并不能够吸引太多用户的流量。

在IoT加人工智能时代，百度引流的战略并没有变，只是这次试图通过DuerOS来复制Google创造Android的战略，把DuerOS打造成人工智能IoT时代用户的流量入口，把用户导向自己的服务。当然，这样的战略能否成功，也要取决于许多因素，例如IoT智能硬件能否普及，语音交互是否真的能成为下一代的主流人机交互方式，等等。

最后，DuerOS也或许只是百度真正大规模投入人工智能／物联网硬件的第一步。回顾小米的成长史，第一步也是通过MIUI积累用户，在条件成熟后再真正推出自己的硬件。百度的DuerOS如果真的能实现非常好的交互体验，预计也会成为它进入硬件的第一步。

今天是《半导体行业观察》为您分享的第806期内容，欢迎关注。

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