这个比赛每年要让250万人跳进泥浆池子里,现在它也要来到中国了

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从冰凉的泥浆池子里爬出来其实不是什么使人高兴的体验，但每年还是有超出 250 万人抢先恐后地往里面跳。他们加入的是一个叫做 Tough Mudder 的越野障碍挑战赛，泥浆池只是这个竞赛开发出来的五花八门的障碍中的一个。

Will Dean 是 Tough Mudder 的创始人。在接纳《猎奇心日报》采访时，Will Dean 当心肠改正了一个小细节：“Tough Mudder 不是竞赛（race），也不是竞争（competition），我们叫它一个活动（event）。这个活动并没有嘉奖，也没有奖牌，我们希望加入者能够以不一样的立场来体验 Tough Mudder。”

淡化运动的竞技属性，这也许是这几年全球新兴的这些体育项目标一个一起点。就好比 The Color Run，这个往加入者喷洒大批黑色粉末的跑步活动的重点就不是跑步，而是在黑色粉末里狂欢或许自拍。

固然，Tough Mudder 也没有走到那一个极端，毕竟这项竞赛在一些网站上成为全球最困难的障碍越野项目，关于加入者的体能和心理都有必定的请求。Will Dean 在寻觅一个均衡，既不要变为像马拉松那样纯恰是参赛者为了挑战自己的运动，也不要像 The Color Run 这样娱乐性压服运动自己。

在保持运动与娱乐之间的均衡中起到最重要用处的还是 Tough Mudder 竞赛中出现的那些障碍。好比这个叫做人猿泰山的障碍，你需求从一个高台上起跳，抓住前方的一根摇杆，然后通过摇杆的摆动去够到更前方的一个铃铛。假如没成功抓住摇杆，不怎样好意思，你就只能掉到下方的泥浆池子里了。

Will Dean 最爱好的那个障碍则叫做尼斯湖水怪。参赛者需求首先跳进水池傍边，而水池里有几个周长为 18 米的滑腻滚桶，参赛者需求在同伴的帮助下翻超出去。“首先，它很风趣。其次，它需求团队配合和必定的身材素质。最后，它还有一点点刺激，从滚桶上滚下去的时候很刺激。”Will Dean 说。总之，不管是什么障碍，都让 Tough Mudder 不像马拉松这么无聊，但也让它增加了更多的运动元素。

人猿泰山

尼斯湖水怪

事实上，在每个障碍设计之初，这些因素就都被考虑在内。“我们要确保证碍的设计与 Tough Mudder 的品牌价值和公司的任务坚持一致，他们要满足四个标准：展示团队协作和友情；风趣而且冲动听心；体能上有必定的挑战性；心理上也要让人认为这是一个有点吓人的物品。”

这些标准出自 Will Dean 在创建 Tough Mudder 时的一些想法：“在我创建 Tough Mudder 的时候，我不想只制造一个关怀收入和利润的公司。我希望能够让这个世界变得更好，让人们学会协作，让人们更开心。”

Tough Mudder 是 Will Dean 在哈佛商学院就读时的产生的想法，而在这之前他曾经在英国外交和联邦事务部担任反恐官员。在权要体制内的生活其实不老是风趣，Will Dean 发现自己感兴致的物品还是启动、运营、而且管理一个项目，这让他意识到商业世界也许才是最合适他的地方，于是便去了哈佛商学院念书。

在哈佛商学院就读的几年，原来就有健身和运动习惯的他认为体育是能够完成他想转变世界这个理想的一种方法，越野障碍跑的想法开始渐渐萌发。

2008 年的一天，他和他的三个朋友在波士顿酒吧饮酒，议论这个越野障碍跑的名字。就像忽然点亮了一盏灯胆一样，Will Dean 对他的三个朋友说：“Tough Mudder 这个名字怎样样？”在获得了朋友们的认可以后，Will Dean 骑着自行车穿过冬季寒风刺骨的街道回到家，注册了 Tough Mudder 这个域名，然后再次回到酒吧，把他杯子里的酒喝完。

在 Tough Mudder 刚刚成立的那段时间，Will Dean 和他的团队特别小，除过他和另外一个创始人 Guy Livingstone 之外，就只有 4 个不拿任何酬劳的实习生。也就是这 6 个人在 2010 年办起了第一个 Tough Mudder 竞赛。

回想起那段日子，Will Dean 用的描述词是艰苦和孤单。他在为竞赛找场地的时候还经历了各类冷言冷语。“作为一个哈佛商学院毕业生，这就是你能想到的物品？”Will Dean 回想起当时他们所说的话。

可是，Will Dean 后来还是找到了一个位于宾夕法尼亚州的滑雪度假村作为 Tough Mudder 的场地。然后他们建起了一个报名网站，通过 Facebook 开始招募参赛者。Facebook 的营销很成功，成功到 Will Dean 都吓坏了。“看到有 5000 人报名时，我们的脸都白了。”他说，“我们本来预期只有 500 人。”

这不是好事，这意味着赛道自己需求做出调整，后勤保证需求做出调整，医疗系统需求做出调整。这一切都让这 6 个人的团队感觉到了更大的压力。唯独的抚慰也许是，5000 人报名的费用成了他们前期启动时最重要的资金起源。

到了正式竞赛的那一天，果真其实不是一帆风顺。给参赛者打算的水早早就发完了，停车场里也排起了长队，但好在竞赛自己还是顺利地办了下来，参赛者也还算满意。最后一算账，第一场 Tough Mudder 竞赛就成功做到了进出均衡。

有了第一次的经历，剩下的就不算太难了。Tough Mudder 很快开始扩大，时至今天，这已经发展成了一家拥有 200 名员工的公司，估值达到 1 亿美元，每年在全球举行 120 个 Tough Mudder 竞赛，吸引超出 250 万人参加其中。

在发展过程当中，争议也随之而来。2013 年，一位 28 岁的参赛者在穿越一个障碍时不幸溺水死亡。Will Dean 随后在一次采访中认可，确实会有事故的产生：“然而对比起铁人三项，我们的竞赛的安全水平是它们的 20 倍。”

此次接纳《猎奇心日报》的采访时，Will Dean 也几回再三提到了安全办法。在障碍设计时，他们就已经对安全性进行了调研。在正式竞赛时，每个障碍边也有安全人员在护理。

另外一个争议则来自于剽窃。在 1987 年创建了 Tough Guy 的 Billy Wilson 认为 Will Dean 剽窃了他的创意，并向法院告状了 Tough Mudder。最后在 2011 年 Billly Wilson 与 Will Dean 在庭外达成了和解。

“我没有创造障碍赛跑，也没有创造泥巴。”Will Dean 说，“我们只是想制造出最大和最好的障碍，和团队协作的精神。”

这两点也被 Will Dean 看做是 Tough Mudder 和其他相似的障碍赛最大的不一样。在 Tough Mudder，有一个专门的障碍创意试验室负责开发新的障碍。每年会有 500 个不一样的想法诞生，然而通过重重关卡，依据安全性、可行性、和是不是表现 Tough Mudder 所提倡的那些监制这些标准的考验，只有 3 到 5 个障碍最后被搬到现实中。

此次进入中国，Tough Mudder 找来了 IMG 一起协作。这是全球最大的赛事运营公司之一，The Color Run 能够进入中国也是 IMG 的功绩。

“因为语言、文化上的差别，和 IMG 协作是最好的选择。” Will Dean 说。此前 Tough Mudder 曾经进入过英国、澳大利亚、德国等国家，这些国家在文化上和美国基本一致，所以比较简单。而像墨西哥这样的国家，Tough Mudder 选择了授权给当地的主办方经营。

IMG 为 Tough Mudder 的帮助是全方位的，从赛事主办、到市场营销、再到政府关系，IMG 都有参加，导致于 Will Dean 用赞同性（supporting）这个词语来描述 Tough Mudder 在与 IMG 协作中的地位。

在协作的过程当中，IMG 做了大批当地化的处置。在 Tough Mudder 自己，竞赛结束后的 party 采用了更合适中国人的庆贺方法。而在营销上，IMG 也把大批的内容翻译成了中文放在微信上。另外，他们还和健身房一兆韦德和健身运用 Keep 协作，为 Tough Mudder 做宣传。甚至他们还派出了团队在各个公园中寻觅锤炼身材的人，为他们组织了一些培训营。

然而在 Will Dean 看来，Tough Mudder 最大的优势还是 Tough Mudder 自己。“假如你在纽约中央公园跑步，穿戴一件 Tough Mudder 的 T 恤，他人看到了会过来和你击掌。”在 Will Dean 描写 Tough Mudder 扩大的过程当中，口口相传（word by mouth）是他用得最多的一个词。

Will Dean 播放了一段视频，配角是一个名叫 Randy Pierce 的 Tough Mudder 选手，唯独的不一样在于他是个瞽者。视频中，Randy 正在穿过之条件到过的那个名为“人猿泰山”的障碍，他先是举起了一根手杖，在空中摸索摇杆的地位。随后，他把手杖交给了一直陪同着他的另外两个参赛选手，瞄准方向纵身一跃。他抓住了摇杆，并在空中坚持了一秒，然后掉进下方的泥淖傍边。

Tough Mudder 把像 Randy 这样的选手集合起来，拍成了一个纪录片。这个纪录片将在 12 月 25 日在 CBS 播出。在 Will Dean 看来，这样的纪录片是 Tough Mudder 最好的广告，既提升了著名度，也传递出了 Tough Mudder 能够让世界变得更好的理念。

Randy 这样的选手也被 Tough Mudder 用来战胜中国选手的心理障碍。Tough Mudder 虽然有点难，然而你其实不需求成为一个专业运发动就能够加入。“有一些障碍，假如你认为太困难，还能够绕开。”

可是，Will Dean 看起来其实不担忧他们在中国市场的前景，虽然在这里体育还没有成为一种生活方法，体育也还没有成熟到能够被称为产业。“中国人口许多，也许加入 Tough Mudder 的比例其实不高，然而缘由是基数大，所以报名的人数不会少。”

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